27 yıl önce bugün Suzuka'da Häkkinen ikinci şampiyonluğunu kazandı

1999 Japonya Grand Prix'si 27 yıl önce bugün, 31 Ekim 1999'da Suzuka Pisti'nde yapıldı. Sezonun on altıncı ve son yarışı olan organizasyonda McLaren pilotu Mika Häkkinen ikinci sıradan başladığı 53 turluk yarışı kazandı ve sezonun pilotlar şampiyonu oldu. Ferrari de takımlar klasmanında şampiyonluğa ulaştı.

Şampiyonluk hesabı

Yarışa girilirken Ferrari'nin pilotu Eddie Irvine puan tablosunda 70 puanla lideri, Häkkinen ise 66 puanla dört puan geride ikinciydi. Häkkinen'in şampiyon olması için yarışı kazanması, ikinci bitirip Irvine'in beşinci veya daha geride kalması ya da üçüncü bitirip Irvine'in ilk altının dışında kalması gerekiyordu.

Galibiyet her durumda yetiyordu. Irvine ikinci olsa bile iki pilot 76 puanda eşitlenecek, ancak Häkkinen'in beş, Irvine'in dört galibiyeti olacağı için şampiyonluk Fin pilotun olacaktı.

Sıralama turları

Sıralamada pole pozisyonunu Irvine'in takım arkadaşı Michael Schumacher aldı. Ön sıranın diğer pilotu Häkkinen oldu. David Coulthard McLaren ile üçüncü, Heinz-Harald Frentzen Jordan ile dördüncü oldu. Irvine hafta sonu boyunca zorlandı, Hairpin virajında ağır bir kaza geçirdi ve Schumacher'den 1,5 saniyeden fazla, Häkkinen'den 1,1 saniyeden fazla yavaş kalarak beşinci sırada başlayabildi. İlk ona Olivier Panis, Jarno Trulli, Johnny Herbert, Ralf Schumacher ve Jean Alesi tamamladı.

Yarış nasıl geçti

Häkkinen startta Schumacher'i geçti. Panis üçüncü sıraya yükseldi, arkasında Irvine, Coulthard ve Frentzen vardı. Alessandro Zanardi ilk turda elektrik sorunu nedeniyle Williams'ı pite çekti. Trulli dördüncü turda motor arızasıyla, Panis 20. turda alternatör arızasıyla yarışı bıraktı. Damon Hill ise 21. turda kendi son Grand Prix'sinde, pite dönerek pilot yorgunluğu nedeniyle çekildi.

Häkkinen rahat bir fark açtı ve Ferrari'ler onun temposunu yakalayamadı. Coulthard ilk pit duraklarında Irvine'i geçip üçüncü sıraya çıktı. 34. turda hata yaparak duvara savruldu, burnunu kaybetti ve bir tur geride pistten çıkarak Schumacher'in hemen önüne döndü. Coulthard'ın Alman pilotu bilerek tuttuğu öne sürüldü. İskoç pilot birkaç tur sonra hidrolik arızasıyla çekildi, Schumacher sonradan bu davranışı eleştirdi.

Häkkinen bayrağı Schumacher'in beş saniye önünde gördü ve ikinci pilotlar şampiyonluğunu kazandı. Irvine, Schumacher'in bir buçuk dakika gerisinde üçüncü oldu ve Ferrari'ye 1983'ten bu yana ilk takımlar şampiyonluğunu getirdi. Kalan puanları Frentzen, Ralf Schumacher ve Alesi aldı.

Suzuka'daki bu yarış Stewart Grand Prix, Toranosuke Takagi, Alessandro Zanardi ve 1996 dünya şampiyonu Damon Hill için Formula 1'deki son yarış oldu.